花田苑/Hanada Garden

越谷では、図書館にはほとんど行きませんでしたが、この花田苑には何度も来ました。

花田苑は、行政がわざわざ設けてくれたコンパクトな日本庭園です。入場料はかかりますが、わずか１００円です。
わたしの記憶では２００円払っていたような気がするのですが、もうよく覚えていません。

毎日のようにここに来ては、２、３時間ほど本を読んだりぶらぶら歩いたりしていました。

花田苑の素晴らしいところは、ほとんど人が来ないところです。
いつ来ても、ほぼ貸切状態でした。

日本庭園としての造りや管理状態は良くてもマイナーであり続けるのは、行政（指定管理者）が運営しているからというのもありますが、主には地の利が悪いためです。
住宅地に囲まれており、ここにはこれしかありません。駅もショッピングモール/センターもありません。ぽつんと存在しているのです。

そのため、何かのついでにここを訪れる人はいません。ここに来る人のほぼすべてが、ここを目的にやって来ているはずです。その結果、ほとんど人が来ないのです。
行政的には、維持管理費ばかりかかる箱モノですが、わたしには都合の良いものでした。
このような日本庭園を私有することは、金持ちにも貧乏人にも誰にもできません。まず造成するのにカネがいりますが、それだけでなく維持管理するのにもカネがかかります。
経済的合理性を欠くため、金持ちはこのようなものを私有することはありません。

私有できなくても、このすぐそばに住めば実質的に私有することができます。
毎日通ったとしても、入場料は１００円ですから、月に３０００円しかかかりません。実際は毎日来ることはないので、１０００円もかからないでしょう。

しかも、維持管理する必要も責任もないのです。
近所に住んで、自分の庭のように思っていれば良いのです。

昔ここによく通っていたと書きましたが、改めてこういう癒やしの空間は必要だったと認識しました。
わたしは、醜いものや汚いものは見たくも聞きたくもありません。仕事だとしてもお断りです。自分を穢すのはまっぴらごめんです。

綺麗な景色や花を見て、美味しいものを食べて、美しくて安らぐ音楽を聞いて、生きていたいのです。
朝日が昇るのを見守り、雲の流れをぼんやり眺めて、夕陽が沈むのを見て眠りにつくのです。

そういう誰もが享受していた当たり前のものをどうして現代人は失い忘れてしまったのでしょうか。
現代の方が間違いなく物質的に豊かなのに、精神的にはますます貧しくなっているのはどうしてなのでしょうか。

越谷市立図書館/Koshigaya City Library

子供の頃は越谷市立図書館には行っていないはずです。覚えていませんから。
学校を卒業後に数えるほど行ったことがある程度です。

当時は、市民図書館に置かれているような本をゆっくり読む時間も余裕もなく、しかし本を読みたい欲求は溜まっていて図書館に来てはみたものの、あまり有意義なことはせずに帰っていたように思います。

覚えていることと言えば、エルガーの「威風堂々」のCDを借りたことくらいです。

久伊豆神社/Hisaizu Shrine

越谷幼稚園の北、元荒川を渡ったすぐのところに久伊豆神社参道があります。

「久伊豆神社」は「ひさいずじんじゃ」と読みます。決して「クイズ神社」ではありません。

わたし自身が覚えている最も古い記憶は、この神社の参道で母と手を繋いで歩いている、というものです。
その頃は、参道の石畳はこれほど整っておらず、脇には雑草が生えていたと覚えています。

まあでも記憶はあいまいで、都合のよいように自分の中で捏造されるものなので、当時そうだったかは分かりませんし、ここでの記憶が自分の最初の記憶ということさえ間違っているのかも知れません。

藤棚も覚えています。
しかし、特に覚えているのはこの小池です。

もっと小さい池だったと思うのですが、それほど小さくありませんでした。

本殿がこれほど立派なものだったかどうかは覚えていません。
そうではなかったように思いますが、これも子供の頃の記憶ですからあやふやなものです。

越谷幼稚園/Koshigaya kindergarten

元荒川右岸、久伊豆神社参道前には越谷幼稚園があります。

教会が運営している幼稚園なので、日曜日の礼拝には出席しなければならず、月曜日が休みでした。
またその礼拝では寄付盆が回ってきてあからさまに寄付を求められたのを覚えています。

ここで初めて聖書をもらいました。福音書を読んで変な話だなあと思ったことを覚えています。
小学六年生の頃には、ヨハネの黙示録を読んで夏休みの読書感想文を書きました。

遊具がどうだったかは覚えていませんが、円筒形の銀色の手洗い場は覚えています。

元荒川/Motoarakawa Stream

越谷は基本的に住宅地なので、遠方から観光しにくるようなところではありません。

しかしそれは一般的な話であって、人によって事情は異なります。

越谷には元荒川が流れていて、土手や河川敷は市民の散歩コースになっています。

写真は、北越谷駅の西にある神明橋から写したものです。

神明橋付近の土手には桜が植えられていて、春には桜の花が舞い散る中を歩くことができます。
と書いたものの、そういう粋なことをした記憶はわたしにはありません。